Tom Bombadil è l'enigma più luminoso dell'opera di J.R.R. Tolkien. Appare, canta, salva, scompare. Non combatte per il potere, non desidera l'Anello, non sembra appartenere alle leggi che governano la Terra di Mezzo. Attraverso la lettura attenta di versi e brani delle poesie e del Signore degli Anelli, in questo volume scopriamo come il personaggio si trasformi nel tempo, intrecciando memoria hobbit, mito e racconto epico. E forse, alla fine, la domanda non sarà più "chi è Tom Bombadil?", ma: "Perché il mondo ha bisogno che esista?".